Roentgen: centenario de su muerte en 2023

 

Lenin Fisher

El 10 de febrero de 1923 murió William Roentgen, a los 77 años edad, en Munich, víctima de un cáncer colorrectal, en medio de la crisis económica y la inflación, que afectaban a Europa, después de la Primera Guerra Mundial.

Roentgen, quien descubrió los rayos X, el 8 de noviembre de 1895, en la ciudad de Wurzburg, había nacido en Lennep, el 27 de marzo de 1845, en territorio de lo que hoy es Alemania. Fue ingeniero mecánico e investigando los rayos catódicos, descubrió una nueva clase de rayos, a los cuales, por desconocidos, les llamó: X. Letra que representa la incógnita en las ecuaciones, es decir, lo desconocido. Por tal descubrimiento, ganó el primer Premio Nobel de Física, en 1901.

Max von Laue, Walter Friederich y Paul Knipping, 17 años después del descubrimiento de los rayos X, determinaron, en 1912, la verdadera naturaleza de los rayos X, como radiaciones electromagnéticas, del tipo ionizantes.

En 2023 conmemoramos 128 años del descubrimiento de los rayos X; 121 años del inicio de la radiología en Nicaragua, por parte del doctor Rosendo Rubí Delgado, en 1902; y el centenario del fallecimiento de Roentgen.

Rosendo Rubí Delgado (el padre, pionero y fundador de la radiología en Nicaragua), instaló el primer tubo radiógeno, en la ciudad de León, en la Casa de Salud Debayle (casas de salud eran llamadas las clínicas privadas), tan solo siete años después del descubrimiento de Roentgen y tomó las primeras radiografías en Nicaragua, por lo que debe ser considerado el primer radiólogo y el primer técnico de rayos X, en el país. Luego, en 1919, instaló otro aparato de rayos X, en el Hospital San Vicente de Paúl; equipo que fue donado por la presidencia de la nación. Rubí Delgado fue llamado “el Marconi nicaragüense” (según un obituario de The New York Times, en 1942) y Rubén Darío lo llamó “el Charles Cros nicaragüense” (en su libro El viaje a Nicaragua e intermezzo tropical, 1909).

En Nicaragua, de alguna forma imitaron a Rosendo Rubí Delgado, trayendo nueva tecnología al país, los doctores Luis Jacinto Espinosa Rodríguez (el primer seriógrafo, con intensificador de imágenes, para arteriografías, a finales de la década de 1950) y Enrique Jiménez Quezada (el primer tomógrafo axial computarizado, en 1991).

Desde 1895 la radiología ha sido de gran utilidad para la humanidad, en el diagnóstico y tratamiento de enfermedades. Los rayos X sirven para estudiar el universo (donde mayoritariamente existe mucho gas, polvo y frío); pero los rayos X y el efecto Doppler (otra técnica muy usada en ultrasonografía), permiten estudiar el amplio espacio extra-terrestre y la materia que contiene.

Entre los avances tecnológicos con rayos X destacan la tomografía axial computarizada, por Godfrey Hounsfield, en 1972 (Premio Nobel de Medicina, 1979); así como el estudio de las imágenes axiales usando imanes, campos magnéticos y ondas de radiofrecuencia (radiación no ionizante), como en la resonancia magnética (1980), por parte de Paul Lauterbur y Peter Mansfield (ganadores del Premio Nobel de Medicina, 2003).

En junio del presente año, los rayos X fueron utilizados para obtener por primera vez una radiografía de un solo átomo, en el Laboratorio Nacional de Argonne (EE.UU.), con una técnica llamada microscopía de túnel de exploración de rayos X del sincrotrón (SX-STM). De tal manera, que el legado de Roentgen, cien años después de su muerte, continúa ayudando y sorprendiendo a la humanidad.

Managua, Nicaragua, 4 de noviembre de 2023.

Colegio Nicaragüense de Radiología

Bibliografía:

1-. Fisher, L. (2010). Los rayos X en Nicaragua. En: Historia de la radiología en Nicaragua: la senda de la luz invisible. Universitaria. Managua, Nicaragua.

2-. Fisher, L. (2011). La historia de la radiología en Nicaragua. En: Historia de la radiología en Nicaragua. 2da. ed. Universitaria. Managua, Nicaragua.  290-293

3-. Fisher, L. (2011). Dr. Rosendo Rubí: “padre, fundador y pionero de la radiología en Nicaragua”. En: Historia de la radiología en Nicaragua. 2da. ed. Universitaria. Managua, Nicaragua.  307-315

4-. Fisher, L. (2011). Apuntes sobre la radiología nicaragüense. En: Historia de la radiología en Nicaragua. 2da. ed. Universitaria. Managua, Nicaragua.  340-349

5-. Fisher, L. (2015). Rosendo Rubí: 108 años de los rayos X en Nicaragua. En: La radiología nicaragüense: 113 años de historia. Universitaria. Managua, Nicaragua. 11-13

6-. Fisher, L. (2015). La radiología nicaragüense desde 1902 hasta 2015. En: La radiología nicaragüense: 113 años de historia. Universitaria. Managua, Nicaragua. 191-195

7-. Fisher, L. (2015). Las radiografías de Roentgen: 117 años después. En: La radiología nicaragüense: 113 años de historia. Universitaria. Managua, Nicaragua. 189-190

8-. Fisher, L. (2015). Historia de la radiología. Gaceta Médica de Nicaragua. Año 2. Abril. No. 7; 8-9

9-. Fisher, L. (2021). Historia de la neurocirugía en Nicaragua. Universitaria. Managua, Nicaragua. 36 p.