Roentgen: centenario de su muerte en 2023
Lenin
Fisher
El 10 de febrero de 1923 murió
William Roentgen, a los 77 años edad, en Munich, víctima de un cáncer colorrectal,
en medio de la crisis económica y la inflación, que afectaban a Europa, después
de la Primera Guerra Mundial.
Roentgen, quien descubrió los rayos
X, el 8 de noviembre de 1895, en la ciudad de Wurzburg, había nacido en Lennep,
el 27 de marzo de 1845, en territorio de lo que hoy es Alemania. Fue ingeniero
mecánico e investigando los rayos catódicos, descubrió una nueva clase de
rayos, a los cuales, por desconocidos, les llamó: X. Letra que representa la
incógnita en las ecuaciones, es decir, lo desconocido. Por tal descubrimiento,
ganó el primer Premio Nobel de Física, en 1901.
Max von Laue, Walter Friederich y Paul
Knipping, 17 años después del descubrimiento de los rayos X, determinaron, en
1912, la verdadera naturaleza de los rayos X, como radiaciones
electromagnéticas, del tipo ionizantes.
En 2023 conmemoramos 128 años del
descubrimiento de los rayos X; 121 años del inicio de la radiología en
Nicaragua, por parte del doctor Rosendo Rubí Delgado, en 1902; y el centenario
del fallecimiento de Roentgen.
Rosendo Rubí Delgado (el padre,
pionero y fundador de la radiología en Nicaragua), instaló el primer tubo
radiógeno, en la ciudad de León, en la Casa de Salud Debayle (casas de salud
eran llamadas las clínicas privadas), tan solo siete años después del
descubrimiento de Roentgen y tomó las primeras radiografías en Nicaragua, por
lo que debe ser considerado el primer radiólogo y el primer técnico de rayos X,
en el país. Luego, en 1919, instaló otro aparato de rayos X, en el Hospital San
Vicente de Paúl; equipo que fue donado por la presidencia de la nación. Rubí
Delgado fue llamado “el Marconi nicaragüense” (según un obituario de The New
York Times, en 1942) y Rubén Darío lo llamó “el Charles Cros nicaragüense” (en
su libro El viaje a Nicaragua e intermezzo tropical, 1909).
En Nicaragua, de alguna forma
imitaron a Rosendo Rubí Delgado, trayendo nueva tecnología al país, los
doctores Luis Jacinto Espinosa Rodríguez (el primer seriógrafo, con
intensificador de imágenes, para arteriografías, a finales de la década de 1950)
y Enrique Jiménez Quezada (el primer tomógrafo axial computarizado, en 1991).
Desde 1895 la radiología ha sido de
gran utilidad para la humanidad, en el diagnóstico y tratamiento de
enfermedades. Los rayos X sirven para estudiar el universo (donde mayoritariamente
existe mucho gas, polvo y frío); pero los rayos X y el efecto Doppler (otra
técnica muy usada en ultrasonografía), permiten estudiar el amplio espacio
extra-terrestre y la materia que contiene.
Entre los avances tecnológicos con
rayos X destacan la tomografía axial computarizada, por Godfrey Hounsfield, en 1972
(Premio Nobel de Medicina, 1979); así como el estudio de las imágenes axiales
usando imanes, campos magnéticos y ondas de radiofrecuencia (radiación no
ionizante), como en la resonancia magnética (1980), por parte de Paul Lauterbur
y Peter Mansfield (ganadores del Premio Nobel de Medicina, 2003).
En junio del presente año, los rayos
X fueron utilizados para obtener por primera vez una radiografía de un solo átomo,
en el Laboratorio
Nacional de Argonne (EE.UU.), con una técnica llamada microscopía de túnel de exploración de
rayos X del sincrotrón (SX-STM). De tal
manera, que el legado de Roentgen, cien años después de su muerte, continúa
ayudando y sorprendiendo a la humanidad.
Managua, Nicaragua, 4 de noviembre de 2023.
Colegio Nicaragüense de Radiología
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